Starešina Ronald A. Rasband iz zbora dvanajstih apostolov Cerkve Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni služi sosedom in prijateljem Cerkve na aprilskem potovanju v Franciji, Nemčiji, Armeniji in Južni Afriki. Ponuja jim roko prijateljstva in postavlja zgled krščanskega služenja beguncem in žrtvam naravnih nesreč in konfliktov.
FRANCIJA
Prva postaja služenja starešine Rasbanda je bil kraj Le Chesnay-Rocquencourt v Franciji, kjer stoji pariški tempelj Cerkve. Tam se je sestal s francoskim novinarjem in mu pojasnil svoje odgovornosti kot posebne priče Jezusa Kristusa. Podaril mu je izvod Mormonove knjige – še ene zaveze Jezusa Kristusa, ki jo je opisal kot nekaj najdragocenejšega, kar ima.
Potem je toplo pozdravil župana Le Chesnay-Rocquencourta, Richarda Delepierra, in tudi njemu podaril izvod Mormonove knjige. Župan Delepierre je povedal, kako občuduje tempelj in njegovo arhitekturno izvedbo ter park. Rekel je, da je sveta zgradba postala sestavni del širše skupnosti. Izrazil je tudi željo, da bi v okviru svojih županskih odgovornosti ohranil versko svobodo v javnosti.
Starešina Rasband je odgovoril, da je hvaležen za županovo podporo vsem veroizpovedim, tudi Cerkvi Jezusa Kristusa.
»Je velik prijatelj Cerkve,« je rekel starešina Rasband. »Pravzaprav sem mu v nekem trenutku najinega pogovora rekel: ‘Morali bi biti predstavnik za našo Cerkev.’ Tako prijazno in velikodušno je govoril glede delovanja Cerkve v njegovem mestu.«
Starešina Rasband je poleg srečanj z občinskimi voditelji služil ob koncu tedna na več sestankih tisočim cerkvenih članov in misijonarjev. Povedal jim je, kako rada imata s sestro Rasband Francijo, kjer je več let v Ribecourtu, severno od Pariza, vodil podjetje, in kasneje kot generalni voditelj služil v predsedstvu srednjeevropskega področja, ki vodi delo Cerkve v Franciji.
Apostol je povedal, da je osrednja točka njegovega služenja cerkvenim članom tridelno sporočilo predsednika Cerkve Russella M. Nelsona: »Na vsakem sestanku jim bom povedal troje. Prvič: Tako zelo jih imamo radi. Drugič: Hvaležni smo jim za vse, kar delajo, da gradijo Gospodovo Cerkev in njegovo kraljestvo. In tretjič: Potrebujemo jih.«
NEMČIJA
Druga postaja starešine Rasbanda je bil München v Nemčiji, kjer se je sestal s 170 rednimi cerkvenimi misijonarji v alpskem nemško govorečem misijonu, ki služijo v južni Nemčiji, Avstriji in Švici.
Starešina Rasband je po nagovoru misijonarje pospremil v tri velike bele šotore, kjer je z njimi z ramo ob rami pripravljal in zapakiral 2.532 higienskih paketov. Drugi misijonarji so jih naložili na tovornjak za prevoz blaga, da bodo v pomoč preživelim po potresih v Turčiji in Siriji. Cerkveni člani iz frankfurtskega področja v Nemčiji so izvedli podoben projekt kot v Münchnu in zbrali 2.500 higienskih paketov.
»Dostavili jih bomo na turški konzulat, da jih bodo lahko poslali v kraje, kjer jih najbolj potrebujejo,« je pojasnil starešina Rasband. »Do danes je Cerkev v tem prizadevanju za pomoč darovala 13,5 milijonov ameriških dolarjev v denarju in blagu. Vse to izvira iz našega prepričanja, naj skrbimo za otroke nebeškega Očeta.
Starešina Rasband je povedal, da v Turčiji Cerkev Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni sodeluje z AFAD-om (državna agencija za ravnanje v naravnih nesrečah), da bi razdelili 50.000 paketov hrane in 50.000 higienskih paketov prizadetim družinam. Cerkev prispeva tudi šotore, odeje, medicinske pripomočke, potrebščine za nego dojenčkov, invalidske vozičke, generatorje, grelnike in plašče, kot tudi štiri mobilne zdravstvene klinike za glavne lokacije naravne nesreče.
Cerkev Jezusa Kristusa v sodelovanju s katoliško organizacijo Relief Services in organizacijo Save the Children pomaga pri zagotavljanju pomoči za popravila hiš, zaščito otrok in psihosocialno pomoč ljudem v stiski. Projekti za pomoč preko društva Adventist Development and Relief Agency (ADRA), projekta HOPE, organizacij MedGlobal in Rahma Worldwide so v teku oziroma zaključeni. V Siriji podpirajo podobna prizadevanja organizacije International Medical Corps, Mercy Corps, ADRA, ShelterBox, CARE in NuDay Syria.
Starešina Rasband je pojasnil, da so evropski sveti iz poslednjih dni vodili tudi cerkveno človekoljubno pomoč pri oboroženem spopadu v Ukrajini in zdaj turško-sirskih potresih. Njihova prizadevanja zajemajo širok okvir dejavnosti služenja, vključno s stalnimi mesečnimi pošiljkami pomoči Ukrajini.
»V srcu se radostim, ko pomislim, kako … vse te države v Evropi služijo begunskim družinam in materam in otrokom …,« je rekel starešina Rasband.
Misijonarje je prosil, naj izrazijo njegovo hvaležnost cerkvenim članom, ko bodo odšli iz Münchna in se vrnili v svoja lokalna občestva. »Ko se boste vrnili v svoje veje in oddelke, jim povejte, da sem vam povedal, da jih imam rad in jih cenim.«
Starešina Rasband bo po svojem služenju v Nemčiji potoval v Armenijo.