Cerkev Jezusa Kristusa poskrbi za največjo skupino prostovoljcev na posebnih mednarodnih olimpijskih igrah 2023

Več kot 700 mladih odraslih članov in prijateljev Cerkve Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni se je prejšnji teden zbralo v Berlinu na vseevropski konferenci služenja, osredotočeni na prostovoljno delo na posebnih olimpijskih igrah 2023. Kot prostovoljci so bili povabljeni tudi na veliko otvoritveno slovesnost na berlinskem olimpijskem stadionu skupaj z okrog 50.000 gledalci.

Konferenca služenja se je začela v petek, 16. junija 2023, in se končala v nedeljo, 25. junija. Udeleženci konference, ki so prišli z vsega sveta, večina iz Evrope, so zastopali skupno 48 držav.

Dva mlada odrasla, Dan Winkler iz Nemčije in Tabita Aversa iz Brazilije, sta bila del organizacijske ekipe cerkvene konference. »Vsi vidiki te konference so se osredotočali na pomoč drugim,« pravi Tabita. »Glavnina našega razporeda je bila celodnevna pomoč na posebnih olimpijskih igrah, za zvečer pa smo načrtovali nekaj dodatnih dejavnosti,« nadaljuje. »Upam, da so vsi čutili Božjo ljubezen do vseh njegovih otrok. Ta ljubezen me je spodbujala, da sem pomagala na tej konferenci, in upam, da so vsi čutili enako v času, ki so ga preživeli skupaj in delali nekaj dobrega za druge,« pove Tabita.

»Ta konferenca se je malce razlikovala od tega, kar običajno delamo, ker ni šlo samo za to, da se zabavamo, se družimo ali duhovno rastemo, temveč tudi koliko časa, moči in talentov lahko darujemo v služenju drugim,« pravi Dan. »Pri posebnih olimpijskih igrah gre za služenje ljudem v naši družbi, ki še zlasti potrebujejo dodatno pomoč. Na določenih področjih imajo izzive, kar zahteva višjo stopnjo predanosti, kot bi jo običajno vložili v takšno srečanje,« nadaljuje. »Upam, da so vsi udeleženci občutili ta posebni duh služenja in ga posredovali drugim po svetu. To lahko potem postane nekaj veliko večjega kot samo lep spomin na konferenco, celo gibanje, ki nas povezuje preko vseh meja z vsemi okrog nas,« pove Dan.

Cerkev v Evropi je vsem udeležencem konference, med katerimi so bili člani in prijatelji Cerkve od 18. do 35. leta starosti, zagotovila nastanitev, hrano in družabne dejavnosti. Organizacija posebnih olimpijskih iger je poskrbela za javni prevoz, organizirane prevoze, opremo prostovoljcev, usposabljanje in zadolžitve za več kot 21 prostovoljskih vlog. Prostovoljci so lahko sodelovali pet dni ali ves čas.

»Sodelovanje z velikimi skupinami, kot je Cerkev Jezusa Kristusa, je lepa izkušnja za skupine in za nas,« pravi Oliver Büttel, vodja prostovoljcev posebnih olimpijskih iger. »Skupine se vedno držijo skupaj in so koristne, ker so zanesljive in zaupanja vredne. So velik del prostovoljske izkušnje,« nadaljuje Büttel. »Upamo, da se bo zaradi pomoči Cerkve zavedanje glede vključenosti v družbo okrepilo, ne samo zaradi pomembnosti same teme, temveč tudi zaradi velikosti in potrebe po tem pomembnem večšportnem dogodku.«

Za prijavo na cerkveno konferenco služenja so se morali vsi udeleženci najprej prijaviti kot prostovoljci na posebnih olimpijskih igrah. Prostovoljci so se ves dan izmenjavali na osmih uradnih olimpijskih prizoriščih po Berlinu. Ob večerih je Cerkev prirejala družabne dogodke, med drugimi plese, zabavo na plaži, kino na prostem, karaoke, pa tudi velika bogoslužja v nedeljo.

»Vse skupaj je tako povzdigujoče in me spravlja v dobro voljo,« pravi Samual Tessa, mladi odrasli prostovoljec iz Francije. »Na splošno je tako veliko pozitivnosti vse okrog nas. Skrbimo drug za drugega in to je bistvo,« nadaljuje Tessa.

Do sodelovanja z organizacijo za posebne olimpijske igre je prišlo zaradi preprostega navezovanja stikov starejšega misijonarskega para, ki služi v Berlinu. V Cerkvi Jezusa Kristusa člani različnih starostnih skupin opravljajo redno prostovoljno delo v različnih vlogah doma ali v tujini.

»Po poklicu sem bil učitelj športne vzgoje otrok s posebnimi potrebami,« pravi Robert Swift, starejši misijonar iz Las Vegasa. »Na svojem misijonu v Berlinu sem hotel delati nekaj podobnega in na spletu sem odkril, da iščejo prostovoljce za posebne olimpijske igre. Povedali smo jim, da imamo veliko mladih odraslih, ki bi radi služili skupnosti in delali kot prostovoljci na igrah,« nadaljuje Swift.

Med mladimi odraslimi v Evropi in po svetu se je naglo razširila govorica z željo, da bi se zbrali iz različnih držav in kultur ter pomagali drugim pri tej pomembni pobudi. Evropsko področno predsedstvo se je odločilo, da finančno podpre to edinstveno konferenco služenja v zvezi s posebnimi olimpijskimi igrami, da bi mladim odraslim ponudili priložnost, da svojo ljubezen Bogu pokažejo s služenjem drugim in spodbujanjem občutka enotnosti in pripadnosti.

»To je prvič, da vidim tako veliko skupino mladih odraslih, ki dela nekaj tako dobrega, tako prijetnega in tako krepilnega, kar ni zgolj cerkvena dejavnost, ampak je odprto za svet, skupaj s skupnostjo in zanjo,« pravi starešina De Feo, predsednik cerkvenega srednjeevropskega področja. »To je nekaj, kar bi morali v prihodnje pogosteje delati,« nadaljuje. »Ko služimo v skupnosti, pomagamo, prav kakor je Jezus Kristus, in zato čutimo, da mu lahko postanemo bolj podobni in naša narava se spremeni.«

Ko smo starešino De Fea vprašali, kaj si želi za druga evropska območja glede pomoči drugim, je rekel: »Mislim, da bi morali razširiti glas in občutek za služenje drugim, da bi zanetili več pozitivnih občutkov v drugih. Postalo bo duhovni zagon s številnejšimi, ki bodo želeli pomagati drugim. Kadar se zberemo in še naprej delamo, kar je dobro, lahko naredimo velike stvari,« starešina De Feo zaključi.

Posebne svetovne olimpijske igre so največji vključujoči svetovni športni dogodek pri katerem okrog 7.000 športnikov s posebnimi potrebami tekmuje v 26 disciplinah. Letos je na igrah pomagalo več kot 12.000 prostovoljcev iz vsega sveta.