Voditelji UNICEF-a v ZDA so si v četrtek, 12. januarja 2023, v Salt Lake Cityju ogledali lokacije človekoljubne pomoči Cerkve Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni. UNICEF in Cerkev obeležujeta desetletje sodelovanja pri pomoči otrokom v stiski po svetu.
Delegacijo so gostili visoki voditelji Cerkve in cerkveni oddelek služb za pomoč in samostojnost na sedežu Cerkve. V sredo zvečer so se na Temple Squaru udeležili večerje s starešino Garyjem E. Stevensonom iz zbora dvanajstih apostolov, predsedujočim škofom Géraldom Causséjem in generalno predsednico Društva za pomoč Camille N. Johnson ter Blaine R. Maxfield, generalno direktorico službe za pomoč in samostojnost.
»Hvaležni smo za dolgoletno sodelovanje z UNICEF-om v ZDA. Njihovo delo, da poskrbijo za ranljive otroke in njihove družine po svetu, je močno povezano s Cerkvijo in njeno globalno osredotočenostjo na prehrano otrok v zgodnjem otroštvu. Prizadevamo si upoštevati Kristusov nasvet, naj ljubimo svoje bližnje in jim služimo,« je rekel škof Caussé.
»Navdušeni smo nad priložnostjo, da sodelujemo z UNICEF-om v ZDA in pomagamo zagotoviti boljšo prehrano in zdravje otrokom,« je rekla predsednica Johnson.
»Dobesedno očaran sem nad vsem, kar smo videli,« je rekel Michael Nyenhuis, predsednik in direktor UNICEF-a v ZDA, med svojim sploh prvim obiskom Salt Lake Cityja. Nyenhuis dela v New York Cityju. »Niste le dobrodelniki. K temu ste dejansko poklicani in menim, da poklicanost k temu delu vernike napravi še bolj predane,« je rekel Nyenhuis.
Sharon Eubank, direktorica služb za človekoljubno pomoč za globalno Cerkev je za voditelje UNICEF-a v ZDA vodila ogled središča za človekoljubno pomoč in Welfare Squara.
»Upam, da boste videli troje,« je skupini povedala sestra Eubank. »Upam, da boste videli dokaz, kako ljudje svojo vero v Jezusa Kristusa skušajo prenesti v nekakšno praktično delovanje. Upam, da boste videli spoštovanje do dostojanstva človeške duše, vseh ljudi, ne glede na vero ali običaje ali politično prepričanje, ki mu pripadajo. In upam, da boste videli, da je etika prostovoljnega služenja, ne da bi prejeli plačilo, dobra za družbeno strukturo in je dobra za človeško dušo.«
Voditelji UNICEF-a v ZDA so se prav tako sestali s predsedujočim škofovstom Cerkve na Temple Squaru.
»Mislim, da obstaja več področij, na katerih lahko nadvse učinkovito sodelujemo s Cerkvijo, in eno od teh je področje cepljenja,« je pojasnil Nyenhuis. »In potlej je tu še področje prehrane. Danes se po vsem svetu srečujemo z veliko prehransko krizo pri otrocih.«
Zgodovina sodelovanja
Leta 2013 je Cerkev Jezusa Kristusa UNICEF-u v Jordanu nudila podporo pri cepljenju. Leta 2014 se je Cerkev pridružila združenju partnerjev v podporo programom za odpravo tetanusa pri materah in novorojenčkih.
Cerkvena podpora je s cepivom dosegla 10 milijonov žensk, da bi jih zaščitili pred tetanusom mater in novorojenčkov, kar je pripomoglo, da se je tam, kjer je bila obremenitev velika, število držav s 50 zmanjšalo na 12.
Do partnerstva za nujne razmere je prišlo leta 2015, ko so si prizadevali pomagati beguncem v Evropi. Več kot 115.000 otrok je bilo deležno pomoči preko partnerstva Učenje za življenje, ki je leta 2018 potekalo v Demokratični republiki Kongo, Keniji, Sudanu in Ugandi. Leta 2021 se je Cerkev pridružila globalnemu prizadevanju razdeljevanja cepiva proti covidu-19.
»Od takrat smo po vsem svetu dostavili 1,8 milijarde odmerkov cepiva in pripomogli, da se kriza s covidom sicer ni končala, a postavili smo jo na mesto, kjer jo je moč bolje nadzorovati,« je omenil Nyenhuis.
Poleg tega je Cerkev lani sodelovala v UNICEF-ovem globalnem programu No Time to Waste (Ne smemo izgubljati časa) za preprečevanje in zdravljenje podhranjenosti otrok.
»To globalno prizadevanje je zlasti usklajeno s poslanstvom cerkvenega Društva za pomoč, ki je, da lajša trpljenje, vključno s trpljenjem otrok, ki so podhranjeni,« je rekla predsednica Johnson. »Otrokom po svetu izražamo svojo ljubezen in se zavzemamo, da bomo pomagali končati življenjsko nevarne oblike podhranjenosti in otrokom omogočili bolj zdravo in srečnejše življenje.
Nihče ni boljši od UNICEF-a v tem, da gre na najbolj nedostopne kraje in tam ostane najdlje, da se prepriča, da imajo najbolj ranljivi otroci dostop do stvari, ki jih potrebujejo,« je dodala sestra Eubank. »Tam, kjer Cerkev morda nima občestev, pisarn ali kamionov, je prisoten UNICEF, in predani ste temu, da tam ostanete. In mislim, da smo videli vpliv tega.
Videl sem, da Cerkev danes zares živi svoje poslanstvo, ki ji ga je poveril Jezus, da v svojih skupnostih in nato po svetu nadomešča njegove roke in noge,« je zaključil Nyenhuis.
»Prednostna naloga Cerkve je, da zagotovi pomoč zaradi naraščajočih ravni lakote in podhranjenosti po svetu,« je rekla Maxfield. Naši prispevki in sodelovanje z UNICEF-om v ZDA pomagajo tem najbolj ranljivim otrokom in materam po svetu.«
