Novinarska hiša Church Historian’s Press je izdala novo knjigo v zbirki Joseph Smith Papers (Dokumenti Josepha Smitha), ki zajema barvne fotografije in barvno kodirane prepise prvega rokopisa Mormonove knjige. To je prvi celotni fotografski zapis tega, kar je ostalo od izvirnega rokopisa.
Nova knjiga se imenuje »The Joseph Smith Papers: Revelations and Translations, Volume 5: Original Manuscript of the Book of Mormon« (Dokumenti Josepha Smitha: Razodetja in prevodi, 5. knjiga: Izvirni rokopis Mormonove knjige). To je zadnja knjiga v seriji »Revelations and Translations« (Razodetja in prevodi). In je triindvajseta od skupaj šestindvajsetih knjig velikega projekta Joseph Smith Papers, ki bo dokončan spomladi leta 2023.
Zahvalno sporočilo predsednika Nelsona
V torek, 25. januarja 2022, popoldne se je v cerkveni upravni zgradbi na Tempeljskem trgu predsednik Russell M. Nelson zahvalil vsem, ki so sodelovali pri nastanku te knjige. Mednje sodita sourednika Royal Skousen in Robin Scott Jensen, kakor tudi Gail Miller, njen pokojni mož Larry H. Miller in sedanji mož Kim Wilson, ki so finančno podprli projekt Joseph Smith Papers.
»Videti te strani [rokopisa] in prepoznati Božjo roko, ki nadaljuje svoje delo, je globoko ganljiva izkušnja.« – predsednik Nelson
Čeprav je vsaka knjiga v projektu Joseph Smith Papers po besedah predsednika Nelsona »zelo pomembna«, so knjige v seriji »Revelations and Translations« edinstvene. »Ta razodetja in prevodi so bila osrednja v preroškem poslanstvu Josepha Smitha. Ta besedila so bistvena za obnovo evangelija.«
Peta knjiga, je rekel prerok, »se me v srcu globoko dotakne. Zaradi nje bolje cenim Božji dar in moč, zaradi katerih ju je Joseph Smith lahko prevedel.«
Predsednik Nelson je rekel, da je izvirni rokopis Mormonove knjige eden najpomembnejših in najsvetejših artefaktov, ki jih poseduje Cerkev.
»Cerkveni zgodovinarji so se – več kot stoletje – zelo trudili, da so zbrali celo najmanjše fragmente rokopisa in jih obvarovali pred nadaljnjim propadanjem,« je pojasnil. »V tej novi knjigi, ki je sedaj na voljo, vsakdo lahko vidi, kaj je ostalo od rokopisa in kako se vsak delček zliva s celoto. Zame je navdihujoče vedeti, da so te strani s slikami izvirnega besedila Mormonove knjige sedaj na voljo vsem. Globoko ganljiva izkušnja je videti te strani in spoznati, kako to delo vodi Božja roka.
V imenu voditeljev Cerkve in njenih številnih članov,« je zaključil predsednik Nelson, »izražam naše prisrčne čestitke in iskreno hvaležnost za ta najnovejši doprinos k projektu Joseph Smith Papers«.
Gail je dejala, da je to, da je njena družina vpletena v projekt Joseph Smith Papers, »posledica čistega navdiha in poslušanja navdiha ter udejanjanja slednjega«.
Po njenih besedah so po Larryjevi smrti leta 2009 imeli nekaj pomislekov, ali bodo še naprej podpirali ta projekt. Združene države so bile v recesiji. S financami so bili na tesnem. Z viri so morali modro ravnati. Posel je vodil njen sin Greg. »Rekel je: ‘Pričeti moram varčevati. Zmanjšati moram zaloge, zmanjšati moram število ljudi in zmanjšati moram stroške.’ In rekla sem mu, da mislim, da ima prav. A tisto, s čimer ne smemo prenehati, je pomoč. In še naprej smo podpirali projekt Joseph Smith Papers.
Vem, da je to božansko delo,« je nadaljevala. »Vem, da je to za Cerkev pomembno delo – malodane odločilno – da ljudje pridejo do dela Joseph Smith Papers in dobijo resnico. Človekova zgodovina govori sama zase. To je temelj te Cerkve. Častimo Boga Očeta in Jezusa Kristusa. Joseph Smith to utrdi. Vedel je, kaj ga čaka. Vedel je, da se ga bo učilo z višav. In zaradi tega dela bo svet izvedel.«
Skousen je rekel, da bo ta nova knjiga verjetno zgodovinska knjiga zbirke Joseph Smith Papers.
»[Ta nova knjiga] nudi najboljši možni vpogled, ki ga imamo, četudi posredno, o vidcu Josephu Smithu, ki je prevedel Mormonovo knjigo,« je rekel Skousen. »Ta rokopis pomembno podpira to, kar so trdile priče prevoda: Da je Joseph narekoval, besedo za besedo, angleško besedilo, ki se je prikazalo na njegovem prevajalskem orodju. In da je, ko je bilo potrebno, lahko črkoval imena. To je bilo zares čudovito in čudežno delo.«
»Z izvirnim rokopisom Mormonove knjige imamo artefakt, ki je ležal na mizi in sta ga zapisovala bodisi Oliver Cowdery bodisi John Whitmer [bodisi drugi, ko je Joseph narekoval besedilo].« – Robin Scott Jensen
Jensen je rekel, da je branje izvirnega rokopisa Mormonove knjige kakor pregledovanje izvirnih zapisov evangelijev Pavlovih pisem – a z veliko razliko.
»Ni ohranjenega prepisa prve različice« teh svetopisemskih besedil, je rekel. »Običajno imamo prepise drugega, tretjega [ali] četrtega rodu. Narekovana različica ne obstaja. Z izvirnim rokopisom Mormonove knjige imamo artefakt, ki je ležal na mizi in sta ga zapisovala bodisi Oliver Cowdery bodisi John Whitmer [bodisi drugi, ko je Joseph narekoval besedilo]. To je dokument, ki kar najbolj pobližje prikaže to čudežno izkušnjo. Ta rokopis je rezultat tega božanskega prevoda.«
Zgodovina rokopisa
Izvirni rokopis Mormonove knjige (od tega je ohranjenega le 28 %) je eden najpomembnejših in najsvetejših artefaktov v lasti Cerkve Jezusa Kristusa. Zapisoval ga je Oliver Cowdery in nekaj drugih pisarjev od aprila do junija 1829, ko je Joseph Smith prevod narekoval z Božjim darom in močjo.
Rokopis je ostal v lasti Josepha Smitha do leta 1841, ko so sveti iz poslednjih dni v Nauvooju v Illinoisu začeli graditi tempelj (za čaščenje) in nauvoojsko hišo (za zabavo tujcev). Joseph je izvirni rokopis dal v temeljni kamen nauvoojske hiše.
Čeprav so prvi sveti mislili, da bodo rokopis tako ohranili, se je zgodilo ravno nasprotno. Sčasoma so dokumenti močno zbledeli, potemneli ali bili kako drugače poškodovani.
»Da bi z njimi ustrezno ravnali, so temeljni kamen zatesnili in spoje zalili s staljenim svincem, zato so mislili, da ga bodo ohranili,« je rekel Jensen. »Vendar se to ni obneslo. /…/ Če bi imel časovni stroj, bi šel nazaj in rekel: ‘Joseph, tega raje ne stori.’«
Ko je štirideset let kasneje Lewis Bidamon (drugi mož Josephove žene Emme) rokopis izvlekel, so bili dokumenti precej poškodovani. Skozi razpokan kamen je pronicala voda. In z leti je Bidamon več fragmetov rokopisa dal več obiskovalcem Nauvooja.
Od skoraj petsto strani, položenih v temeljni kamen naovoojske hiše, se je ohranilo le 232 strani. Cerkev ima sedaj večino teh fragmentov in listin. Drugi so v zasebnih rokah. Lastniki so velikodušno dovolili, da so te dele preslikali in vključili v to knjigo.
»[Potovanje, ki ga je rokopis opravil, je] prava odisejada,« je rekel Matthew McBride, direktor publikacij cerkvenega oddelka za zgodovino. »Rokopis je bil razpršen. In sedaj se trudimo, da bi ga zbrali, da bi ga v celoti sestavili. To boste videli, ko boste raziskovali, kaj smo naredili s knjigo.«
Multispektralno slikanje
Cerkev je z leti izdelala več zbirk fotografij rokopisa. Leta 1958 je Cerkev fotografirala rokopis v črno-beli tehniki, preden je bil ta zavarovan in preden bi prišlo do nadaljnjega propadanja. Leta 2017 je cerkveni oddelek za zgodovino uporabil multispektralno kamero, da bi bolje zajel obledelo besedilo na fragmentih. Ta naprava uporablja ultravijolično, infrardečo in vidno svetlobo.
Jensen je rekel, da imajo bralci s peto knjigo »v rokopis boljši vpogled, kot bi ga imeli z izvirnim rokopisom«. In sicer, ker je črnilo na nekaterih teh straneh prostemu očesu nevidno. »Te slike so pravi zaklad v tej knjigi.«
Za nekatere strani Jensen pravi, da je črno-bela slika boljša od različice, posnete z multispektralno kamero. V dodatku sta obe različici vsake slike.
Prepisi
Prepisi in opombe v peti knjigi se navezujejo na leta Skousenovega dela v sklopu projekta kritičnega besedila Mormonove knjige. Knjiga prikazuje izvirno besedilo, ki temelji na analizi rokopisa v sedanjem stanju, ter multispektralne slike in zgodovinske fotografije. Prepis ohranja vse popravke in revizije, prelome vrstic in strani ter lokacije medvrstičnih vstavkov. Ker je ta rokopis revidiralo več pisarjev, je zaradi lažje analize pisava vsakega označena z drugačno barvo. Izčrpna in pozorna predstavitev raziskovalcem omogoča edinstven vpogled v besedila.
Tako Jensen kot Skousen sta rekla, da se besedilo izvornega rokopisa Mormonove knjige dejansko ne bere tako, kot ga sveti iz poslednjih dni danes najdejo v sedanji Mormonovi knjigi, ki jo je izdala Cerkev Jezusa Kristusa. Cerkveni voditelji so besedilo po potrebi prilagodili, najsi so popravljali rokopisne napake, slovnične napake ali slogovne spremembe, dodajali verzifikacijo in glave poglavij ali vključevali druge izboljšave.
Skosen je dejal, da je celo danes Mormonova knjiga »precej pristna [in] dosledna z izvirnikom. Vnešene spremembe pravzaprav niso močno posegale v besedilo. Veste, če pogledate Nauk in zaveze, Knjigo zapovedi, ta prehod, kjer je bilo več razdelkov delno ponovno napisanih, in tako naprej. V Mormonovi knjigi ni nič od tega. Tam ni tovrstnega lektoriranja.«
Jensen je rekel, da na minimalne spremembe, ki so bile sčasoma vnešene v besedilo, lahko na splošno gledamo kot na simbolna cerkvena besedila. »Nenehno se spreminjamo. Nenehno izvajamo spremembe na podlagi potreb članov,« je rekel. »Besedilo Mormonove knjige lahko beremo podobno.«
‘Duhovni zaklad’
»Pri Mormonovi knjigi gre za velikansko razodetje … To je izjemno delo.« – Royal Skousen
Medtem ko sta McBride in Jensen poudarila očitno zgodovinsko vrednost izvirnega rokopisa, sta tako eden kot drugi rekla, da je njena duhovna vrednost brez primere.
Ta nova knjiga v zbirki Joseph Smith Papers je »najbližja izkušnja, ki jih bo večina ljudi imela, ko bodo v rokah lahko držali ta zares sveti artefakt,« je rekel McBride. »Meni in drugim svetim iz poslednjih dni kot vernikom veliko pomeni, saj je to besedilo knjige, na kateri temeljita naša vera in pričevanje o Jezusu Kristusu.«
Jensen je rekel, da je rokopis »kot duhovni zaklad izrednega pomena«. Rekel je, da vsakdo, ki je izkusil moč duhovnih resnic Mormonove knjige, »lahko prepozna, da je ta [rokopis] nekaj posebnega«.
Skousen pa glede tistih, ki besedila ne priznavajo kot sveti spis, pravi, da je pomembno, da Josephu pripišemo vsaj zasluge za to knjigo velikih razodetij.
»Mormonova knjiga je daleč največje razodetje Josepha Smitha,« je rekel Skousen. »Nauk in zaveze ni ena knjiga – je zbir vseh teh posameznih razodetij, zbranih skupaj. … Primerljiva ni niti s Svetim pismom. Tudi Sveto pismo ni samostojno delo. … Mormonova knjiga je velikansko, velikansko razodetje. … To je izjemno delo.«