Od preprostih duhovnih minut do zgodovinskega prenosa – kako je prišlo do letošnjega koncerta Priče božiča – Kristusovi simboli

Lanskoletni koncert Priče božiča, ki ga je pripravila Cerkev Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni v Evropi, sprva ni bil mišljen kaj več kot koncert v živo v lokalnem kolskem središču v Italiji. Pravzaprav se sploh ni imenoval Priče božiča – bil je le velikodušna ponudba violinistke Jenny Oaks Baker, ki je bila predlagana za nagrado Grammy, da bi z družino nastopila na božičnem koncertu v Rimu za nekaj sto lokalnih svetih. Čeprav bi bil to razvedrilen, navdihujoč dogodek, se je zdelo, da ima Gospod v mislih večje načrte.

V luči tedanje utrujenosti zaradi koronavirusa je novo poklicani področni predsednik starešina Massimo De Feo pomislil, da bi Jennyjin program lahko pomenil idealno darilo vsem v evropskem področju. Pravi čudež je bil, da se je to, kar se je začelo kot preprosto ognjišče, prelevilo v zgodovinski prenos, ki si ga niso ogledali samo v Evropi, temveč po vsem svetu. Na koncertu Priče božiča, ki je bil posnet v središču za obiskovalce pri rimskem templju in v znani Cerkvi naše gospe v Kopenhagnu na Danskem so se predstavili Jenny Oaks Baker in Family Four, Alex Sharpe, ki je prej nastopala s skupino Celtic Woman, priznani danski igralec, sveti iz poslednjih dni, Tomas Kofod in zaključna govornika starešina De Feo in predsednik Dallin H. Oaks iz Prvega predsedstva Cerkve. Ne glede na skromne začetke produkcije in dejstvo, da je covid-19 od začetka do konca grozil, da bo produkcijo preprečil, je doživela čudežni uspeh.

Vendar je za Briana Cordrayja, pisatelja, režiserja in producenta, uspeh neizogibno vodil do naslednjega vprašanja: Kaj bi lahko Cerkev v Evropi naredila naslednje leto, da bo to doživetje še nadgradila? Koga bi povabili, da bo del nove zasedbe? Katere pesmi bi peli? Kje bi nastopali? Kdo bi na njej povezoval program? Kako bi lahko ustvarili zanimiv scenarij? In nazadnje, kako bi privabil istega duha kot na prejšnjem koncertu, in obenem gradil z izhodišča, ki ga je koncert postavil?

Vsa ta in druga vprašanja so morali razrešiti že januarja letos. Produkcijska ekipa, ki je sledila Gospodovemu vodstvu in verno napredovala korak za korakom, je pravzaprav vzela nov list in ga spremenila v božično mojstrovino.

Pridobivanje umetnikov

Od samega začetka je bilo jasno eno – koncert bi se moral čutiti izrazito evropsko. Medtem ko je bilo za lanskoletni dogodek zaradi okoliščin občudovanja vredno, da so uspeli zbrati vrhunske talente, je letos z več časa za priprave ekipa želela pritegniti vseevropsko zasedbo, kar jim je nazadnje tudi uspelo.

Področna ekipa se je z uporabo hollywoodskega pristopa »Vitamin K« oziroma iskanjem kontaktov preko kontaktov povezala z mrežo profesionalnih izvajalcev, ki so sveti iz poslednjih dni po vsej Evropi. Nenapovedani klici in nepričakovana e-pošta je vodila do hitrih predstavitev in povabilu k sodelovanju pri projektu. Na veselje producentov so kmalu pridobili glasbenike različnih narodnosti in zvrsti, ki so zaradi ljubezni do Odrešenika vsi brezplačno darovali svoj čas in talente.

Jack in Marta Tyndale-Biscoe (VB in Španija) – Pianist Jack Tyndale-Biscoe je glasbo študiral na treh celinah in je imel veliko turnej po vsej Evropi. Kot klasični glasbenik prejema finančno podporo organizacije Talent Unlimited U.K. in projekta DEBUT. Marta je katalonska pianistka in pedagoginja. Oba sta poučevala kot izredna profesorja glasbe in jezikov na Univerzi Brighama Younga v Idahu, preden sta se preselila v London.

Vesna in Igor Gruppman (Srbija in Ukrajina) – Dobitnika nagrade Grammy, violinista Igor in Vesna Gruppman sta se spoznala na moskovskem konservatoriju in sta odtlej imela izjemno uspešno glasbeno kariero z nastopanjem, dirigiranjem in poučevanjem. Zdaj živita v Rotterdamu na Nizozemskem, kjer Igor dela kot koncertni mojster v rotterdamskem filharmoničnem orkestru in Vesna poučuje violo na rotterdamskem konservatoriju.

Constanze in Wolfgang Gebauer (Avstrija in Nemčija) – Wolfgang in Constanze Gebauer, oba uveljavljena operna pevca, sta se spoznala na odru in ga od takrat nikoli nista zapustila. Skupaj nastopata v operah, muzikalih in koncertih po vsej Evropi.

Naura (Španija) – Naura je študirala glasbo na dveh španskih ustanovah in je nastopala na številnih koncertih kot solistična sopranistka, med drugim v spremljavi navarrskega simfoničnega orkestra in skupine Pamplonesa Band.

Ruth Lorenzo (Španija) – Ruth, ki je širše znana po svojem petem mestu na finalu tekmovanja X Factor U.K., ima uspešno solistično kariero, izdala je tri albume, ki so bili uvrščeni na lestvice, imela je štiri turneje po Španiji, predvsem pa je poskrbela za eno od najboljših španskih uvrstitev vseh časov na pesmi Evrovizije.

Alex Sharpe (Irska) – Alex je najbolj znana kot članica skupine Celtic Woman, ki je bila nominirana za nagrado Grammy, in je bila glavna zvezda v različnih muzikalih in solističnih nastopih po vsem svetu.

Salome Moana (Švica) – Salome, ki je diplomirala in magistrirala na glasbeni akademiji v Baslu v Švici, je obetavna improvizacijska umetnica jazza in popa, ki je svoj prvi album izdala leta 2020 in načrtuje izdajo drugega pomladi leta 2023.

Louis in Per Herrey (Švedska) – Louis in Per Herrey sta dva od treh članov fantovske skupine The Herreys, ki je zmagala na pevskem tekmovanju Evrovizije leta 1984, kar je vodilo do kariere, ki je obrodila deset studijskih albumov in velikanski uspeh na turnejah.

Izbira repertoarja

Medtem ko je lanskoletni program predstavil predvsem prelepa instrumentalna dela, je bil letos poudarek na izvajanju tako instrumentalnih kot vokalnih del. Zato je producentska ekipa prosila za pomoč Jenny Oaks Baker, glavno izvajalko na lanskoletnem koncertu, ki je v sodelovanju z nagrajenim skladateljem Kurtom Bestorjem ustvarila nove priredbe priljubljenih evropskih božičnih pesmi, ki bi odražale značilne teme koncerta.

• • Uvertura: Orkester
  • Tu Scendi Dalle Stelle: Naura
  • Nu Tändas Tusen Juleljus: Herreyja
  • O Tannenbaum: Gebauerjeva
  • Holly & Ivy: Salome
  • Hitite, kristjani: Tyndale-Biscoeva
  • Carol of the Bells: Gruppmanova
  • Mir in radost: Ruth
  • In the Bleak Midwinter: Alex
  • Zaključek: Vsi skupaj O Holy Night

Ko so nastopajoče vprašali, kateri del koncerta jim je bil najbljubši, jih je več omenilo originalno Bestorjevo priredbo klasične božične pesmi O Holy Night. O tej je priznani pianist Jack Tyndale-Biscoe izpostavil: »Upamo, da bo vse, ki bodo poslušali, zlasti to zadnjo točko, tako [tiste] naše vere kot naše številne druge prijatelje, preplavilo, da bodo morda začutili več spoštljivosti do tiste svete noči v zgodovini človeštva, začutili, da več luči prodira v njihove duše in srca, ko pomislijo na dar Odrešenika, in navsezadnje začutili več ljubezni, ko bodo razmišljali o bistvu božičnega časa – hvaležnosti in dajanju.«

Iskanje lokacije

Včasih se nam prava pot pokaže šele, ko stopimo prvi korak v neznano. Tako je bilo tudi z letošnjim koncertom. Zamislili so si, da bi poiskali prizorišče, ki bi edinstveno povezal gledalce z Jezusovim časom preko ruševin tedaj vladajočega rimskega cesarstva, a veliko bolje znanih italijanskih prizorišč je bilo na žalost predragih. Ko so zbirali zasedbo, je Cordray spoznal Ruth Lorenzo, eno najsijajnejših španskih zvezd, ki mu je predstavila Unescovo območje svetovne dediščine v Méridi v Španiji, kjer so ruševine glavnega mesta rimske province, ustanovljenega samo 25 let pred Kristusovim rojstvom. Šele preteklega oktobra je uprava po številnih pogovorih le dovolila snemanje z rimsko arhitekturo v ozadju.

O tem prizorišči je solistka Alex Sharpe rekla: »Prizorišče rimskega amfiteatra v Méridi v Španiji mi je vzelo dih in me je takoj vrnilo v preteklost. Ko sem bila na odru in pela pod zvezdami, sem si lažje predstavljala, kako sta Marija in Jožef v tistem skromnem okolju prinesla Odrešenika na svet, in vzdušje pričakovanja upanja.

Povezovanje božične zgodbe

Lanskoletni koncert je čudovito povezoval danski igralec Tomas Kofod, ki je prej uprizoril sveto vlogo Jezusa Kristusa v cerkveni produkciji The Testaments. Produkcijska ekipa je tokrat iskala ženski glas in je uspela pritegniti talent same Savannah Stevenson iz Združenega kraljestva, ki jo bo veliko cerkvenih članov morda prepoznalo kot igralko, ki je upodobila Marijo, Kristusovo mater, v svetopisemskih videih Cerkve Jezusa Kristusa. Cordray je rekel, da je Stevensonova »v povezovanje vnesla toplino in strokovnost«.

Ko je področna produkcijska ekipa pritegnila Stevensonovo, je začela iskati lokacije v Združenem kraljestvu, kjer bi ekipa posnela pripoved. Ko so iskali popolno viktorijansko prizorišče, so lokalni člani Cerkve predlagali Muzej Charlesa Dickensa v Londonu. Za Cordrayjev scenarij se je to izkazalo kot prelomna točka, saj je prepoznal priložnost, da pri pisanju navdih črpa iz Dickensonove klasične zgodbe Božična pesem. Navsezadnje, kot je rekel Cordray, »je jasno, da je Scroogevo potovanje duhovne narave, saj se nauči, da postane bolj krščanski. Ali ni to tisto, kar si vsi želimo?«

Producentski ekipi se je že zgodaj utrnila tudi zamisel, da bi razmislili, kako nas različne značilnosti božiča, na katere pogosto gledamo kot na precej posvetne (npr.: božična drevesa, sladkorne palčke, zvonovi, nogavice, božični venčki itn.), pravzaprav vse povežejo s Kristusom. To zamisel so uresničili, zato se v programu pojavi veliko teh simbolov, spremenjeno pa je tudi ime: Priče božiča – Kristusovi simboli.

Doživljanje božičnega duha z glasbo

Producentom se na srečo ponovno pričarati čudovitega duha, ki je spremljal otvoritveni koncert Priče božiča, ni izkazalo težko – ker se je koncert osredotočal na pravi razlog za ta čas: Jezusa Kristusa. »[Bog] je v predstavo vnesel iskrico božanskosti,« je pripomnila operna pevka Constanze Gebauer, »zato da bi ga vsakdo začutil,« ne glede na ozadje, narodnost ali versko pripadnost.

Matej v Novi zavezi zapiše: »Kjer sta namreč dva ali so trije zbrani v mojem imenu, tam sem sredi med njimi.« (Matej 18:20) Za organizacijo koncerta Priče božiča – Kristusovi simboli se je dejansko zbralo na ducate svetih v Gospodovem imenu – od producentske ekipe, do umetniške zasedbe, pa vse do številnih prevajalcev, ki so koncert omogočili v 31 različnih jezikih. Kot bodo vsi ti enoglasno potrdili, je bil Jezus Kristus resnično »sredi med njimi« med vso to edinstveno produkcijo.

Ogled

Koncert Priče božiča – Kristusovi simboli bomo predvajali 11. decembra 2022 ob 18.00. Do sredine januarja 2023 bo na voljo na uradnih cerkvenih kanalih, vključno z: svetuprinesiteluč.org, Area Country Page, YouTubom in Facebookom

Poleg programa bodo na voljo tudi dejavnosti za otroke in njihove družine na svetuprinesiteluč.org.

Dodatna gradiva, vključno z božičnim koledarjem za služenje, plakati, promocijskimi karticami in videi bodo kmalu na voljo na svetuprinesiteluč.org.