Cerkev Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni krepi svoja človekoljubna prizadevanja v Turčiji in Siriji, medtem ko območje še vedno okreva po uničujočih februarskih potresih.
»Ko smo se vozili skozi mesto Antakya, sem osupnil zaradi obsega uničenja. Kaj takega sem videl le na slikah mest, bombardiranih med drugo svetovno vojno. Streznilo me je,« je dejal W. Christopher Waddell iz predsedujočega škofovstva, ki se je nedavno vrnil z dvodnevnega obiska v Turčiji.
»Mesto s 400.000 ljudi dejansko ne obstaja več,« je rekel škof Waddell. »Večina hiš in tovarn je porušenih. Tiste domove in zgradbe, ki še stojijo, bo treba porušiti.«
Antakya je glavno mesto pokrajine Hatay v južnem delu države blizu sirske meje. Mesto je ostalo tudi brez infrastrukture, vključno z vodo, elektriko in kanalizacijo.
Po sestankih s cerkvenimi uradniki iz Evrope in Afrike je škof Waddell z ženo Carol in drugimi cerkvenimi predstavniki odpotoval na Bližnji Vzhod. V Turčiji so bili 10. in 11. maja 2023, da so pregledali rezultate človekoljubne pomoči, ki jo je Cerkev zagotovila po uničujočih potresih, in da so se sestali s turškimi uradniki glede dodatne podpore.
Med obiskom v državi se je sestal z dr. Selamijem Kilicem, generalnim direktorjem za EU in zunanje zadeve na turškem ministrstvu za zdravje, in turškim uradom za ravnanje v naravnih nesrečah in izrednih razmer (AFAD) s sedežem v Ankari. Dr. Kilic je izrazil veliko hvaležnost za pomoč Cerkve in dejal, da je bila Cerkev ena najučinkovitejših organizacij pri odzivu na potrese in da dela to, kar pravi, da bo naredila.
»Burhan Aslan in Nalan Aydin sta se Cerkvi zahvalila za izjemne donacije in pomoč, ki jo je priskrbela preko agencije AFAD,« je dejal škof Waddell. »Zelo so bili hvaležni tudi za obseg pomoči.«
Cerkev Jezusa Kristusa se je naglo odzvala in sodeluje s številnimi dobrodelnimi organizacijami na potresnem področju, vse odkar se je zgodila nesreča.
Škof Waddell je v Turčiji obiskal tudi nekaj začasnih bivališč, med drugim tabor s šotori in zabojniki, mobilno zdravstveno ambulanto v Payasu in tovarno mobilnih ambulant.
Škof Waddell je v času svojega obiska podpisal pismo o donaciji 500 bivalnih zabojnikov, namenjenih razseljenim osebam. Zabojniki, opremljeni s straniščem in tušem, družinam zagotavljajo več zasebnosti kot šotori. Tisti, ki bivajo v šotorih, morajo uporabljati skupna stranišča in tuše.
Cerkev področju zagotavlja tudi mobilne zdravstvene ambulante. Tri ambulante že obratujejo, četrta pa bo kmalu dostavljena. Škof Waddell je izvedel tudi za peto lokacijo, kjer potrebujejo mobilno zdravstveno ambulanto, in to je bilo odobreno ob njegovem povratku domov. Ambulanta bo v mestu Oguzeli, kjer se je število prebivalcev iz 10.000 povzpelo na 70.000, saj si preživeli skušajo tam najti zavetje.
Poleg tega bo Cerkev sofinancirala obnovo bolnišnice v Gaziantepu, ki je bila poškodovana v potresih.