FRANKFURT – Z mesecem marcem prideta dva pomembna dneva, ko praznujemo praznik žensk in jim izkažemo hvaležnost: Mednarodnemu dnevu žensk, ki je 8. marca, 17. marca sledi obletnica ustanovitve Društva za pomoč.
Ljudje po vsem svetu ob tej priložnosti premišljujejo o pomembnosti in doprinosu žensk tako zdaj kot v preteklosti. Ženske, ki pripadajo Cerkvi Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni, ob tej priložnosti proslavljajo tudi svoje članstvo v organizaciji, ki je nastala pred več kot 175 leti.
Društvo za pomoč je bilo ustanovljeno 17. marca 1842, da bi krepilo ženske in družine ter pomagalo ljudem v stiski. Emma Smith, prva predsednica Društva za pomoč, je dvajsetim ženskam, ki so bile prisotne na prvem sestanku, rekla: »Delale bomo nekaj izjemnega.« Društvo za pomoč se zdaj ponaša z več kot sedmimi milijoni članic po vsem svetu.
Članice Društva za pomoč po vsej Evropi se vsako leto zberejo zato, da bi praznovale ustanovitev svoje izredne organizacije. [Po možnosti vstavite navedke sester Društva za pomoč v vaši državi o njihovih občutkih in izkušnjah.]
Namen Društva za pomoč
Moto Društva za pomoč najdemo v osmem verzu trinajstega poglavja Prvega pisma Korinčanom: »Dobrotljivost nikoli ne mine.« Vse članice opominja in spodbuja, naj s polno mero dobrotljivosti vztrajajo v služenju bližnjim.
Društvo za pomoč že od ustanovitve sodeluje pri socialnem, človekoljubnem in prostovoljnem delu. Predsednica Eliza R. Snow, ki je služila od leta 1866 do 1887, se je osredotočila na izobraževanje žensk in pripomogla, da so ženske poslali v zdravstveno šolo, da so postale zdravnice in medicinske sestre. Predsednica Emmeline B. Wells, ki je služila od leta 1910 do 1921, je bila goreča zagovornica pravic žensk in prijateljica Susan B. Anthony. Ker so Utahčanke trdo delale, so bile prve ženske, ki so volile na državnih volitvah.
Članice Društva za pomoč so sto let, začenši leta 1876, gojile pšenico, jo shranjevale in z njo oskrbovale ljudi v stiski. Pšenico so darovale preživelim po potresu v San Franciscu leta 1906, v prvi in drugi svetovni vojni ter ljudem v lastnih skupnostih. Program za pšenico je leta 1976 postal sestavni del cerkvenega dobrodelnega programa.
Jean B. Bingham, sedanja predsednica Društva za pomoč, je zagovornica človekoljubne pomoči, medverskega dialoga in pravic žensk po vsem svetu. Njena prva svetovalka, Sharon Eubank, dela kot direktorica LDS Charities, cerkvene svetovne človekoljubne organizacije. Njena druga svetovalka, Reyna I. Aburto, se je rodila v Nikaragvi, kjer je preživela vojno in hud potres. Odkar se je pri šestindvajsetih letih pridružila Cerkvi, s svojim delom služi svoji skupnosti, mladim in Cerkvi.
Generalno predsedstvo Društva za pomoč – od leve proti desni: Sharon Eubank, predsednica Jean B. Bingham, Reyna I. Aburto.